Condicionadores de ar portáteis são muito ar quente?

Os testes da Consumer Reports descobriram que essas unidades pesadas são duvidosas no resfriamento - e dificilmente portáteis

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Pense nos condicionadores de ar portáteis como a opção de resfriamento de último recurso. Eles são melhores do que um ventilador, mas muito menos eficazes do que um AC de janela.

Isso é o que os especialistas da Consumer Reports veem consistentemente em nossos testes de condicionadores de ar portáteis. Apesar das reivindicações do fabricante, essas unidades mal conseguem um quarto abaixo do sufocante, muito menos a 78 ° F que é considerado o limite superior do conforto interno. Os aparelhos de ar condicionado portáteis destinam-se a casas em que as configurações das janelas ou os regulamentos de construção impedem a instalação de unidades de janela. "Um ar condicionado portátil é uma alternativa - mas não ideal", diz Chris Regan, que supervisiona os testes de ar condicionado da Consumer Reports. As unidades portáteis são geralmente maiores, mais barulhentas e mais caras do que as unidades de janela e usam mais energia. Na verdade, os varejistas relatam que muitos aparelhos de ar-condicionado portáteis são devolvidos a cada temporada por clientes insatisfeitos.

Ao contrário de um ar condicionado de janela, todas as partes mecânicas de um ar condicionado portátil estão dentro da sala que você está tentando resfriar. Isso contribui para o ruído que eles podem fazer.

É também uma razão para o resfriamento menos do que capaz. Enquanto uma janela AC usa ar externo para resfriar as bobinas na parte externa da unidade, um ar condicionado portátil usa ar condicionado da sala em que está sentado para resfriar os mecanismos. Isso cria uma pressão negativa que faz com que o ar quente e não condicionado de salas próximas ou externas flua para a sala que você está tentando manter fria.

E é discutível o quão portáteis eles são. Depois que a mangueira estiver conectada ao kit na janela (para ventilar ao ar livre), você não desejará mover a unidade. Sem mencionar que eles normalmente pesam de 50 a 80 libras, às vezes mais.

Embora tenham rodas, os condicionadores de ar portáteis podem ser difíceis de rolar em tapetes e em soleiras elevadas entre as salas.

Eles também precisam de seu espaço. A mangueira tem de 5 a 7 pés de comprimento e o ar condicionado deve ser posicionado longe de paredes ou móveis que possam bloquear seu fluxo de ar.

"Existe uma curva de aprendizado do consumidor", diz Thomas Kelly, diretor sênior de marketing da GE Appliances. "Alguns consumidores não percebem que precisam ventilar o AC portátil para o exterior."

Enquanto os condicionadores de ar de janela estão sujeitos aos padrões federais de eficiência energética há mais de 25 anos, os condicionadores de ar portáteis não estão. Em 2016, o Departamento de Energia estabeleceu novos padrões de eficiência para eles, mas eles não entrarão em vigor até 2025. Muitos fabricantes já estão produzindo unidades que atendem a esses padrões.

O resultado? Ao fazer compras, você pode ver condicionadores de ar portáteis que listam uma classificação de Btu de acordo com o novo padrão - e alguns que listam uma classificação de Btu inflada ou enganosa. (Btu, ou unidades térmicas britânicas, mede a capacidade de resfriamento.) E durante essa transição, você pode ver duas classificações de Btu listadas na mesma caixa.

Por exemplo, um modelo portátil anteriormente listado em 14.000 Btu (chamado de classificação ASHRAE, da Sociedade Americana de Engenheiros de Aquecimento, Refrigeração e Ar Condicionado) pode agora ter uma classificação DOE de 10.000 Btu.

Mas mesmo com essa mudança, você ainda não pode comparar um ar condicionado portátil com uma unidade de janela em termos de Btu. "As condições de teste do DOE para ACs de janela são mais exigentes do que as de ACs portáteis", diz Joanna Mauer, que rastreia a eficiência energética do Appliance Standards Awareness Project, um grupo que defende os padrões de eficiência. "Uma janela AC classificada em 6.000 Btu fornecerá, portanto, mais resfriamento do que uma unidade AC portátil classificada em 6.000 Btu."

Na Consumer Reports, testamos cada ar condicionado em uma sala apropriada para o tamanho declarado. Ajustamos nossos testes de acordo com o novo padrão do DOE. "Nós agora seguimos a classificação de Btu do DOE", diz Regan. "Isso significa que estamos testando cada unidade em uma sala mais apropriada para sua capacidade de resfriamento."