Muro de barreira Chemours ainda não construído mais de 2 meses após o alvo original

SOUTHEASTERN NC - A empresa com sede em Fayetteville, que polui o rio Cape Fear há décadas, não cumpriu um, mas dois prazos impostos pelo estado para a construção de um sistema de tratamento de águas subterrâneas.

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Sob uma ordem de consentimento do Departamento de Qualidade Ambiental da Carolina do Norte e Cape Fear River Watch, a Chemours foi mandatada para construir uma parede de barreira que coleta e trata o PFAS tóxico antes de entrar no rio.

Originalmente obrigado a ser feito até 15 de março, a construção começou em dezembro, mas enfrentou vários atrasos. Em uma carta datada de 1º de março e enviada à agência estadual, o gerente da fábrica de Fayetteville Works, Dawn Hughes, culpa as avarias mecânicas no equipamento de abertura de valas e o tempo necessário para obter as licenças necessárias como o motivo do atraso.

O NCDEQ concordou com uma extensão de dois meses, com um novo prazo de 31 de maio. O muro ainda não está completo. O PCD enviou um e-mail ao órgão ambiental perguntando quais são os próximos passos para responsabilizar a Chemours; uma resposta não foi recebida pela imprensa.

"Não é chocante para ninguém, eles perderam o prazo", disse o diretor executivo do Cape Fear River Watch, Dana Sargent, durante o evento State of the River na quinta-feira. "Os Chemours disseram que estão atrasados ​​porque o DEQ os obrigou a refazer seus planos porque tiveram que tornar sua licença protetora."

No entanto, se a empresa não tivesse contestado a permissão em um recurso, ela poderia estar dentro do prazo, acrescentou.

A porta-voz da Chemours, Sarah Saxon, disse que a empresa espera que o trabalho seja feito este mês.

"Na época em que a Chemours propôs o projeto, a empresa e o DEQ reconheceram que vários fatores poderiam impactar e prolongar a data de conclusão projetada de 15 de março de 2023, incluindo o ajuste do início da construção para permitir tempo para a aprovação do projeto pelo DEQ e a permissão apropriada, " Saxon escreveu para Port City Daily. "A Chemours também trabalhou com nossos parceiros contratados para resolver desafios de construção, como fornecimento de materiais e quebras mecânicas de equipamentos, e a empresa e nossos parceiros ajustaram a equipe para mitigar o impacto no tempo desses desafios."

Ela disse que o sistema de extração e tratamento de águas subterrâneas foi instalado e está captando água a uma taxa de 500 galões por minuto.

Com base no monitoramento inicial, disse Saxon, o sistema está operando "bem e atendendo aos limites de descarga atuais e futuros".

Sargent disse que o Southern Environmental Law Center, que faz parceria com o CFRW frequentemente em questões legais, está analisando o prazo perdido e se preparando para tomar medidas, se necessário.

Em setembro de 2022, o NCDEQ emitiu uma licença que aumentou as restrições à empresa química em quase 1% do que originalmente descrito na ordem de consentimento de 2019. A licença de descarga exigia que 99,9% do PFAS fosse removido, acima dos 99%.

A licença do Sistema Nacional de Eliminação de Poluentes de Descarga emitida foi "a mais forte do país", disse Sargent na quinta-feira.

Foi principalmente devido a comentários e feedback do público; mais de 300 comentários foram recebidos pelo estado.

A parede da barreira se estenderá de 60 a 80 pés de profundidade, aproximadamente 2,5 pés de espessura, para impedir que as águas subterrâneas escapem para o canal. A partir daí, mais de 70 poços de extração irão captar a água, com média de 2,4 milhões de litros por dia, e depois tratá-la através de filtros granulares de carvão ativado.

A agência também emitiu uma carta em setembro aprovando o projeto da barreira de 1 milha de comprimento, que inclui poços de monitoramento adicionais e amostragem de poços de extração.

Um mês após a emissão da licença, a Chemours apresentou um recurso, alegando que não poderia cumprir as diretrizes mais rígidas no cronograma fornecido.

A licença NCDEQ finalizada impõe limites para três compostos indicadores, totalizando 540 ppt - 54 vezes mais do que o conselho da EPA para GenX e avisos provisórios para PFOA e PFOS combinados (a EPA divulgou avisos provisórios de saúde para PFOA e PFOS para 0,004 e 0,02 ppt, respectivamente, em junho). Após 180 dias, os parâmetros cairão significativamente para 40 ppt combinados, conforme declarado na licença.