Fabricação: Eliminando névoas de óleo no ambiente de fabricação

Névoas de óleo podem ser um grande problema no ambiente de fabricação moderno e medidas precisam ser tomadas para eliminá-las. Jorgen Brahm da Clean Air America Inc. descreve os problemas e as etapas importantes que podem ser realizadas.

Instalações de fabricação modernas contêm equipamentos, como máquinas para soldagem, retificação e corte, juntamente com máquinas-ferramentas CNC para torneamento, retificação e fresagem, por exemplo, que liberam névoa de óleo no ambiente de produção durante a operação. Esses tipos de instalações incluem fabricantes de componentes e instrumentos médicos, aeroespacial, peças de trem de força automotiva, como motores, transmissões e processos como extrusões, prensas a quente com óleos de grafite, siderúrgicas e outros.

Névoa de óleo e fumaça atingem o meio ambiente e causam danos aos equipamentos e trabalhadores. Os riscos mais frequentemente associados a grandes concentrações de névoa de óleo ou fumaça de óleo são os seguintes:

• A névoa de óleo pode conter pequenas partículas metálicas, bactérias e esporos que podem causar problemas respiratórios.

• Pode causar problemas de pele, incluindo acne oleosa e eczema.

• Aumento do risco de escorregamento - a névoa de óleo acaba se depositando no piso.

• O acúmulo de névoa de óleo nas superfícies dentro dos sistemas HVAC prejudicará sua função, eficiência, vida útil do filtro e contaminará o ar interno.

• Ambiente geralmente impuro devido ao fato de o óleo atrair outras impurezas fazendo com que elas grudem em máquinas e outros equipamentos.

• Névoa de óleo prejudica a eletrônica em máquinas modernas de usinagem.

• A névoa de óleo causa uma 'névoa' na fábrica que pode ser pouco atraente para os clientes em potencial quando eles visitam.

Névoa de óleo e fumaça de óleo são geradas a partir de várias operações de fabricação. Antes de podermos tomar as medidas corretas para superar os riscos e danos que essas substâncias causam, precisamos saber especificamente o que realmente são névoa de óleo e fumaça de óleo.

Na indústria de manufatura, a névoa de óleo surge especialmente durante a usinagem de corte de metal, que é um termo abrangente para torneamento, fresamento, retífica e mandrilamento. A névoa de óleo surge quando óleo ou água misturados com fluido de corte concentrado, a chamada emulsão, é usado para resfriamento, lubrificação ou remoção de cavacos.

Com alta velocidade e pressão, as gotas de óleo ficam muito pequenas (<1 µm) e a quantidade de óleo no ar costuma ser alta. Em algumas operações, a fumaça de óleo ocorre em maior escala.

À medida que as operações de usinagem são realizadas, esses fluidos são emitidos na forma de aerossóis e fumaça para o ar circundante. É claro que não é saudável respirar essas substâncias.

As questões de saúde e segurança estão sendo levadas muito a sério por um número crescente de empresas. Muitos grandes fabricantes dos EUA estão planejando com antecedência e adotando os limites de exposição europeus como um padrão global para toda a empresa e estão excedendo os padrões da OSHA.

Os limites de exposição que essas empresas visam variam de 0,02 a 1 mg/m3, dependendo da política da empresa. A tecnologia de coletor de névoa mais antiga simplesmente não pode fornecer esses requisitos mais elevados.

O Conselho Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional estabeleceu, portanto, valores-limite específicos para isso. O valor limite atual para a emissão de aerossóis em instalações industriais é de 5 mg/m3.

Além disso, o custo da energia está em alta e continua a subir, de modo que mais e mais empresas estão se esforçando para obter eficiência energética. Eles podem estar usando combustíveis alternativos e equipamentos de economia de energia, mas é bem conhecido que os filtros de ar representam até 30% do consumo total de energia nos sistemas de filtragem de ar. E esses sistemas de filtragem são necessários em ambientes industriais e de fabricação pesados ​​para manter os trabalhadores respirando ar limpo. A seleção do filtro correto que oferece a melhor eficiência e a menor queda média de pressão pode gerar uma economia significativa de energia, mantendo uma qualidade saudável do ar interno.

O método mais comum e eficaz de coletar névoa de óleo/fumaça de óleo é na fonte, ou seja, diretamente na máquina de usinagem. Isso é possível tanto no caso de máquinas completamente fechadas quanto em máquinas abertas. Em uma máquina fechada, a pressão de ar negativa é criada no espaço onde ocorrem as operações de usinagem. O ar carregado de óleo é sugado para fora do invólucro e conduzido através de um duto para a unidade de filtragem. Depois de filtrado, o ar é devolvido às instalações. Se forem instaladas máquinas abertas, é comum tentar capturar névoa/fumaça de óleo em algum tipo de coifa ou superestrutura e de lá conduzi-la por um duto até a unidade de filtragem.