Engenheiro-chefe do navio condenado à prisão por descarregar resíduos oleosos em águas dos EUA e obstruir a investigação da Guarda Costeira

Kirill Kompaniets, o engenheiro-chefe de um navio de bandeira estrangeira, foi condenado à prisão por deliberadamente descarregar aproximadamente 10.000 galões de água contaminada com óleo ao mar em águas americanas na costa de Nova Orleans no ano passado e por obstruir a justiça. A conduta ilegal foi relatada pela primeira vez à Guarda Costeira por um membro da tripulação através da mídia social. A Honorável Nannette Jolivette Brown sentenciou Kompaniets a cumprir um ano e um dia de prisão, pagar uma multa de $ 5.000 e $ 200 de multa especial e cumprir seis meses de liberdade supervisionada.

As operações de reparo para corrigir um problema com a descarga de água limpa de lastro resultaram em inundação da casa de máquinas. Depois que o vazamento foi controlado, o engenheiro-chefe Kompanietes e um engenheiro subordinado jogaram a água oleosa do porão no mar enquanto o navio estava ancorado perto da passagem do sudoeste, na costa da Louisiana. Os dispositivos de prevenção de poluição exigidos pelo navio – um separador de água oleosa e monitor de teor de óleo – não foram usados, e a descarga não foi registrada no Livro de Registro de Óleo, um diário de bordo obrigatório.

Kompaniets também foi acusado de obstrução da justiça com base em vários esforços para ocultar a descarga ilegal. Em uma declaração factual conjunta apresentada no Tribunal com sua confissão de culpa, Kompaniets admitiu os seguintes atos de obstrução da justiça: (1) fazer declarações falsas à Guarda Costeira que ocultavam a causa e a natureza de uma condição perigosa e ocultar que o motor a sala da embarcação havia inundado e a água do porão contaminada com óleo havia sido descarregada ao mar; (2) destruir as impressões de alarme de computador para o período da descarga ilegal que foram solicitadas pela Guarda Costeira; (3) realizar reuniões com tripulantes subordinados e orientá-los a fazer declarações falsas à Guarda Costeira; (4) fazer um Livro de Registro de Petróleo falso que não revelou a descarga ilegal; (5) orientar os funcionários subordinados da praça de máquinas a excluir todas as evidências de seus telefones celulares antes da inspeção da Guarda Costeira; e (6) preparar um documento de retaliação acusando o denunciante de mau desempenho como parte de um esforço para desacreditá-lo.

"A poluição intencional das águas dos EUA e o acobertamento deliberado são ofensas criminais graves que não serão toleradas", disse o procurador-geral adjunto Todd Kim, da Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais do Departamento de Justiça. “Acusações como esta devem enviar uma mensagem clara àqueles que violam a lei e colocam em risco nossos preciosos recursos naturais”.

"O réu neste caso ignorou deliberadamente os procedimentos destinados a proteger o meio ambiente de contaminantes e depois tentou ocultar suas ações", disse o procurador dos EUA Duane A. Evans para o Distrito Leste da Louisiana. “O anúncio de hoje enfatiza que tanto nosso escritório quanto nossos parceiros federais estão comprometidos em responsabilizar todas as partes cuja criminalidade põe em risco nosso meio ambiente e coloca o público e o ecossistema em risco”.

A acusação criminal está sendo conduzida pelo procurador assistente dos EUA G. Dall Kammer para o Distrito Leste da Louisiana e pelo Conselheiro Sênior de Litígios Richard A. Udell da Seção de Crimes Ambientais da Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais, com assistência fornecida pelo Distrito 8 da Guarda Costeira dos EUA e o Serviço de Investigação Criminal da Guarda Costeira. A investigação continua.